Abstract
The disturbance history of six mature white oak (Quercus alba L.) – northern red oak (Quercus rubra L.) – hickory (Carya spp.) stands in the Ozark Mountains of northern Arkansas were reconstructed using tree-ring and fire-scar analysis. Results indicate that all six stands originated in the early 1900s following timber harvesting and (or) fire. These disturbances initiated a pulse of oak-dominated establishment. Most sites were periodically burned during the next several decades. Abrupt radial growth increases in all stands during the 1920s to 1940s reflected additional disturbances. These perturbations likely provided growing space for existing trees, but did not result in increased seedling establishment. Thus, multiple disturbances were important in the origin and development of the stands studied. By the 1930s and 1940s, oak establishment was replaced by shade-tolerant, fire-intolerant non-oak species; few oak recruited into tree size classes after the 1950s. The decrease in oaks and the increase in non-oaks coincided with fire suppression. Few scars were recorded during the past 60–70 years. Prescribed fire may be an important management tool in regenerating oak forests in northern Arkansas.L'historique des perturbations dans six peuplements matures composés de chêne blanc (Quercus alba L.), de chêne rouge (Quercus rubra L.) et de caryer (Carya spp.) situés dans les monts Ozark du nord de l'Arkansas a été reconstitué grâce à l'analyse des cernes annuels et des blessures de feu. Les résultats indiquent que les six peuplements datent du début des années 1900 et se sont établis après une coupe, un feu ou les deux. Ces perturbations ont déclenché une vague d'établissement dominée par le chêne. La plupart des sites ont été périodiquement brûlés au cours de plusieurs des décades qui ont suivi. Des augmentations abruptes de croissance radiale dans tous les peuplements durant les années 1920–1940 indiquent qu'il y a eu d'autres perturbations. Ces perturbations ont vraisemblablement créé de l'espace pour la croissance des arbres existants mais n'ont pas eu comme effet l'établissement de nouveaux semis. Par conséquent, de multiples perturbations ont été importantes pour l'établissement et le développement des peuplements étudiés. Vers la fin des années 1930 et 1940, l'établissement du chêne a été remplacé par d'autres espèces tolérantes à l'ombre mais intolérantes au feu; peu de chênes ont été recrutés dans les classes de dimension des arbres après les années 1950. La diminution chez les chênes et l'augmentation chez les autres espèces ont coïncidé avec la suppression des feux. Peu de cicatrices de feu ont été notées au cours des derniers 60–70 ans. Le brûlage dirigé pourrait s'avérer un outil important pour régénérer les forêts de chêne dans le nord de l'Arkansas.[Traduit par la Rédaction]
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