Abstract
To clarify patterns of clonal growth along a slope for Cryptomeria japonica (L.f.) D. Don, which can regenerate by layering resulting from snow pressure, we analyzed the spatial genetic structure with respect to slope position and in relation to stem size in a cool-temperate, old-growth mixed forest in the snowy region of Japan. For the genetic analysis, five polymorphic microsatellite markers developed for C. japonica were used. Spatial autocorrelation analyses revealed a significant positive association of ramets (trees) with the same genotype as the result of clonal growth at around<6m regardless of slope position for understory trees (≥50cm stem length and<10cm diameter at breast height (DBH)). This clonal patch size almost corresponded to the clustering scale for overstory trees (≥10cm DBH) belonging to the same genet. For understory trees in three subplots established along a slope, the size distribution of ramets within a clone (genet) followed an inverse J-shaped distribution without small ramets being distributed peripherally. These results suggest that each clone of C. japonica is maintained continuously in a relatively restricted area where it establishes, regardless of slope position, which could contribute to the high clonal and genetic diversity of C. japonica in this forest.Afin d’élucider les patrons de croissance clonale le long d’une pente chez Cryptomeria japonica (L.f.) D. Don, une espèce pouvant se régénérer par marcottage en raison de la pression de la neige, les auteurs ont analysé la structure génétique spatiale de l’espèce en fonction de la position dans la pente et de la taille de la tige dans une forêt ancienne tempérée froide et mélangée dans la région enneigée du Japon. L’analyse génétique a été réalisée à partir de cinq marqueurs polymorphes de microsatellites développés pour C. japonica. Les analyses d’autocorrélation spatiale ont révélé une association positive significative des ramets (arbres) ayant le même génotype à environ <6 m en raison de la croissance clonale et ce, indépendamment de la position dans la pente pour les arbres de sous-étage (longueur des tiges ≥50 cm et diamètre à hauteur de poitrine (DHP) ≤10 cm). La taille de cette agglomération clonale correspondait presque à l’échelle de regroupement des arbres dominants (DHP ≥ 10 cm) appartenant au même genet. Pour les arbres de sous-étage dans trois sous-placettes établies le long de la pente, la distribution de la taille des ramets au sein d’un clone (genet) suivait une distribution en forme de J inversé sans que les petits ramets soient distribués de façon périphérique. Ces résultats indiquent que chaque clone de C. japonica est maintenu de façon continue dans un endroit relativement restreint correspondant à son lieu d’établissement et ce, nonobstant sa position dans la pente. Cela pourrait contribuer à la forte diversité clonale et génétique de C. japonica dans cette forêt.
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