Abstract
Factors (riparian stand condition, management regimes, and channel properties) affecting distributions of wood, detritus (leaves and branches), and sediment were examined in headwater streams draining young-growth red alder (Alnus rubra Bong.) – conifer riparian forests (< 40 years old) in southeast Alaska. More riparian red alder were found along streams affected by both timber harvesting and mass movement than in streams affected by timber harvesting alone. Young-growth stands produced little large wood material (diameter ≥10 cm) and had little effect on altering the size distribution of functional large wood in channels, although more alder wood pieces were found in streams with greater numbers of riparian alder trees. Legacy wood pieces (>40 years old) remained in channels and provided sites for sediment and organic matter storage. Despite various alder–conifer mixtures and past harvesting effects, the abundance of large wood, fine wood, and detritus accumulations significantly decreased with increasing channel bank-full width ( 0.5–3.5 m) along relatively short channel distances (up to 700 m). Changes in wood, detritus, and sediment accumulations together with changes in riparian stand characteristics create spatial and temporal variability of in-channel conditions in headwater systems. A component of alder within young-growth riparian forests may benefit both wood production and biological recovery in disturbed headwater stream channels.Les facteurs (état du peuplement riverain, régimes d'aménagement et propriétés du chenal) qui affectent la distribution du bois, des détritus (feuilles et branches) et des sédiments ont été examinés dans les cours d'eau de tête drainant de jeunes forêts riveraines d'aulne rouge (Alnus rubra Bong.) et de conifères, (< 40 ans) dans le sud-est de l'Alaska. Plus d'aulnes rouges riverains ont été observés le long des ruisseaux affectés par la récolte du bois et les mouvements de masse que près des cours d'eau affectés seulement par la récolte du bois. Les jeunes peuplements produisaient peu de gros débris ligneux (diamètre ≥10 cm) et avaient peu d'effet sur la modification de la distribution des dimensions du gros bois fonctionnel dans les chenaux, quoique plus de pièces de bois d'aulne aient été trouvées dans les cours d'eau ayant un plus grand nombre d'aulnes riverains. Les pièces de bois rémanentes (>40 ans) sont demeurées dans les chenaux et ont constitué des sites de stockage pour les sédiments et la matière organique. En dépit des mélanges variés d'aulne et de conifères et des effets des récoltes antérieures, l'abondance des accumulations de gros bois, de petits bois et de débris diminuait significativement avec l'augmentation de la largeur de pleins bords du chenal (0,5 à 3,5 m) sur des distances relativement courtes de ce dernier (jusqu'à 700 m). Les variations dans les accumulations de bois, de détritus et de sédiments combinées aux variations dans les caractéristiques des peuplements riverains créent une variabilité spatiale et temporelle des conditions dans les cours d'eau de tête. Une certaine proportion d'aulne dans les jeunes forêts riveraines peut être bénéfique pour la production de bois et la restauration biologique dans les chenaux perturbés des cours d'eau de tête.[Traduit par la Rédaction]
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